Trastorno por atracón en mujeres

El trastorno por atracón (o ingesta compulsiva) es el trastorno alimentario más común en los Estados Unidos y generalmente se diagnostica en mujeres jóvenes.  

En este artículo, cubriremos: 

• ¿Qué es el trastorno por atracón?  

• ¿Qué tan común es este trastorno en las mujeres?  

• ¿Cuáles son los signos y síntomas del trastorno por atracón en las mujeres?  

• ¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo que ayudar a desarrollar este trastorno?  

• ¿Cómo afecta el trastorno a la salud de una mujer?  

• ¿Qué terapias están disponibles para el trastorno por atracón?  

• ¿Existen tratamientos específicos de género para el trastorno por atracón?  

Este es un artículo vivo. El equipo de wmnHealth lo actualizará a medida que haya nueva información disponible.  

¿Qué es el trastorno por atracón?  

El trastorno por atracón (TA) es una afección de salud mental grave que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por episodios recurrentes de atracones, durante los cuales una persona consume una gran cantidad de alimentos en poco tiempo y siente una falta de control sobre su alimentación. Los atracones a menudo van acompañados de sentimientos de vergüenza, culpa y angustia, lo que puede conducir a un ciclo de atracones.  

A diferencia de las personas que comen en exceso ocasionalmente, las personas con TA suelen comer mucha más comida en un período similar. Pueden comer cuando no tienen hambre. Y también pueden comer solos porque se sienten avergonzados de sus hábitos alimenticios.  

¿Qué tan común es el trastorno por atracón en las mujeres?  

El TA es el trastorno alimentario más común en los Estados Unidos. Afecta tanto a hombres como a mujeres, pero es más frecuente en mujeres, con estimaciones de prevalencia del 3,5% en mujeres y del 2% en hombres. El TA generalmente se diagnostica por primera vez en la edad adulta temprana. El TA también es más común en personas con obesidad. Afecta a mujeres de todas las razas y etnias.  

¿Cuáles son los signos y síntomas del trastorno por atracón en las mujeres?  

El TA puede ser difícil de detectar, en parte porque aquellos que participan en episodios de atracones ocultan su comportamiento debido a la vergüenza o a sentirse humillados.  

Algunos signos y síntomas comunes del TA incluyen: 

• comer porciones inusualmente grandes de alimentos  

• sensación de falta de control sobre la alimentación 

• comer rápida o secretamente 

• experimentar culpa, vergüenza o angustia después de comer.  

Existen diferencias de género en los síntomas del TA. En EE. UU., Más mujeres que hombres informaron sentir que no pueden controlar qué o cuánto comen, mientras que más hombres dijeron que comer en exceso era su principal síntoma de TA.  

A diferencia de la bulimia nerviosa, otro trastorno alimentario caracterizado por episodios de atracones, las personas con TA no se purgan, ayunan ni hacen ejercicio en exceso después de comer en exceso. Sin embargo, a los expertos les preocupa que las personas con TA, entre otros trastornos alimentarios, puedan buscar nuevos medicamentos para la diabetes como Ozempic, que se usan sin receta para perder peso.  

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo para el trastorno por atracón?  

La causa del trastorno por atracón es desconocida, pero es probable que sea una interacción compleja de factores psicológicos, genéticos y ambientales.  

Algunas personas con TA pueden tener antecedentes de trauma, abuso o negligencia, mientras que otras pueden luchar contra la baja autoestima, la ansiedad o la depresión. La genética también puede desempeñar un papel, ya que las personas con antecedentes familiares de trastornos alimentarios u otras afecciones de salud mental pueden tener más probabilidades de desarrollar TA.  

Los investigadores todavía están investigando los factores biológicos, psicológicos y sociales que contribuyen a la TA en las mujeres. Sin embargo, se han identificado los siguientes factores de riesgo para TA: 

Antecedentes familiares: Uno de los principales factores de riesgo para desarrollar TA en mujeres es un historial familiar de trastornos alimentarios. Esto puede deberse a una combinación de factores genéticos y ambientales.  

Trauma o abuso infantil: Otro factor de riesgo para desarrollar TA en mujeres es el trauma o abuso infantil. La investigación ha demostrado que las personas que experimentan trauma o abuso durante la infancia tienen más probabilidades de desarrollar trastornos de salud mental, incluidos los trastornos alimentarios, más adelante en la vida. El trauma infantil también puede conducir a una baja autoestima, otro factor de riesgo para el TA.  

Trastornos del estado de ánimo: La depresión y la ansiedad son factores de riesgo comunes para desarrollar TA en las mujeres. Estas condiciones de salud mental pueden conducir a una alimentación emocional y una pérdida de control sobre los alimentos.  

Estigma o discriminación por razones de peso: Las mujeres que experimentan estigma o discriminación de peso también tienen más probabilidades de participar en conductas de atracones.  

Factores socioculturales: Los factores socioculturales, como la expectativa de que las mujeres deben ser delgadas y estar en forma, pueden conducir a la insatisfacción corporal, la dieta y la alimentación desordenada, lo que desencadena episodios de atracones. La cultura de la dieta también puede dañar la salud mental de las mujeres y contribuir al desarrollo o mantenimiento del TA.

Embarazo: El embarazo puede aumentar el riesgo de trastorno por atracón en mujeres que tienen un mayor riesgo de trastornos alimentarios. En un estudio, 1 de cada 3 personas informó pérdida de control al comer, una característica central de los atracones, durante el embarazo. Otro mostró que casi la mitad de las mujeres con trastorno por atracón contrajeron la afección durante el embarazo. El TA fue impulsado por factores psicológicos, sociales y relacionados con el peso, y eventos traumáticos de la vida.  

¿Cómo afecta el trastorno por atracón a la salud de una mujer?  

Muchas mujeres con trastorno por atracón tienen sobrepeso u obesidad, lo que las pone en riesgo de una variedad de otras afecciones de salud graves. Si no se trata, el TA puede tener consecuencias para la salud física y mental. Por ejemplo, las personas con TA pueden experimentar aumento de peso, presión arterial alta y diabetes tipo 2. En términos de salud mental, también pueden luchar con baja autoestima, aislamiento social y otros problemas como depresión y ansiedad. De hecho, en un estudio nacional de los Estados Unidos, hasta el 23% de las personas con TA habían intentado suicidarse, y la gran mayoría (94%) informó síntomas de salud mental durante su vida.  

¿Qué terapias están disponibles para el trastorno por atracón?  

Hay una variedad de terapias efectivas para ayudar a las mujeres a superar el TA. De hecho, la investigación muestra que la terapia cognitivo-conductual e interpersonal, dos formas de terapia de conversación ampliamente utilizadas para tratar el TA, tienen una tasa de recuperación de más del 60% en los dos años posteriores al tratamiento.  

El tratamiento del TA generalmente implica una combinación de terapias psicológicas, conductuales y farmacéuticas.  

Terapia cognitivo-conductual (TCC): La TCC es una terapia de conversación que se centra en cambiar los patrones de pensamiento y comportamientos negativos. Puede ayudar a las personas con TA a aprender a reconocer y alterar sus hábitos alimenticios desordenados y es el tratamiento preferido.  

Terapia interpersonal (TIP): La TPI es otro tipo de terapia de conversación que ayuda a las personas a comprender el papel del estado de ánimo y las relaciones interpersonales en el TA y mejorar su comunicación con los demás.  

Terapia dialéctica conductual (TDC): La TDC se centra en desarrollar la atención plena y mejorar la regulación emocional y las relaciones interpersonales.  

Medicamentos: La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos ha aprobado un solo medicamento, el dimesilato de lisdexanfetamina (Vyvanse®), para tratar el TA de moderado a grave. Otros medicamentos, como los antidepresivos, pueden ayudar a controlar los síntomas asociados con el TA. Al igual que con cualquier medicamento, estos medicamentos tienen efectos secundarios potenciales y deben ser recetados por un médico.  

Asesoramiento nutricional: Los dietistas registrados también pueden ayudar a las personas con TA a perder peso y desarrollar hábitos alimenticios saludables.  

Estrategias de autoayuda: Además del tratamiento profesional, se pueden usar varias estrategias de autoayuda para controlar el TA. Estas estrategias incluyen llevar un diario de alimentos, practicar técnicas de atención plena y relajación, y participar en actividades físicas regulares.  

¿Existen enfoques de tratamiento específicos de género para el trastorno por atracón en las mujeres?  

No existen tratamientos específicos de género para el TA en las mujeres. Sin embargo, los proveedores de atención médica deben adaptar los tratamientos para abordar los desafíos y experiencias únicos que enfrentan las mujeres con el trastorno. Por ejemplo, las mujeres pueden ser más propensas a experimentar insatisfacción corporal y sentir presión para ajustarse a las expectativas sociales de delgadez. Las terapias pueden ayudar a las mujeres a construir una imagen corporal positiva y un sentido de autoestima no vinculados a su peso o apariencia.