Las mujeres y el lugar de trabajo: cómo prevenir el agotamiento

Las mujeres están sobresaliendo en el trabajo, rompiendo barreras y logrando un éxito notable. Sin embargo, a medida que continúan haciendo malabarismos con carreras exigentes, responsabilidades familiares y aspiraciones personales, el riesgo de agotamiento se convierte en una preocupación apremiante. Eso es especialmente cierto en el mundo post-COVID. Con el aumento de los acuerdos de trabajo híbrido y remoto, el tema del agotamiento ha adquirido una nueva dimensión. ¿Cómo pueden las mujeres reconocer el agotamiento? ¿Cómo pueden prevenirlo? ¿Y qué consideraciones especiales deben hacer frente al trabajo híbrido y remoto?

¿Qué es el agotamiento?

El agotamiento (o burnout) es un estado de cansancio físico, emocional y mental causado por el estrés prolongado y excesivo, a menudo derivado de demandas relacionadas con el trabajo, pero también puede ocurrir en otras áreas de la vida. La Organización Mundial de la Salud lo define como un síndrome "resultante del estrés crónico en el lugar de trabajo que no se ha manejado con éxito".  

Las características distintivas del agotamiento son:

• Una sensación de fatiga abrumadora.
• Una sensación de desapego o cinismo sobre el trabajo o las responsabilidades de uno.
• Una sensación reducida de logro o efectividad.

El agotamiento también puede aparecer en su cuerpo como dolores de cabeza, insomnio, problemas estomacales y función inmune comprometida.

El agotamiento generalmente ocurre cuando las personas enfrentan factores estresantes crónicos, como altas cargas de trabajo, expectativas poco realistas, largas horas o falta de control sobre su trabajo. Puede afectar a cualquier persona, independientemente de su ocupación o profesión, y manifestarse de manera diferente en cada persona.

(Referencias abajo.)

¿Cómo afecta el burnout a las mujeres?

Cada año, Deloitte encuesta a mujeres de todo el mundo sobre sus experiencias en el lugar de trabajo. El estrés y el agotamiento son temas comunes, aunque las mujeres informaron cierta mejoría en ambos en 2023. Aún así, el 46% de las mujeres en 2022 y el 28% de las mujeres en 2023 dijeron que se sentían agotadas. 

Aunque el agotamiento no discrimina por género, una compleja interacción de factores sociales, culturales y laborales hace que las mujeres sean más vulnerables a sus efectos. La encuesta de Deloitte identificó algunos:

Doble carga de trabajo: Muchas mujeres siguen soportando una parte significativa de las responsabilidades domésticas, incluido el cuidado de los niños y las tareas domésticas. Además, a menudo sienten que necesitan apoyar la carrera de su pareja. De hecho, el 37% de las mujeres le dijeron a Deloitte que necesitaban priorizar la carrera de su pareja sobre la suya, principalmente porque su pareja gana más. Equilibrar sus deberes en el hogar y el trabajo puede aumentar el estrés y el agotamiento. 

Discriminación y microagresiones: Las mujeres pueden experimentar discriminación en el lugar de trabajo o microagresiones, lo que puede provocar estrés y frustración.  En la encuesta de Deloitte, el 44% de las mujeres informaron haber experimentado microagresiones o acoso en el lugar de trabajo en el último año. Estas experiencias pueden erosionar la autoestima y contribuir al agotamiento.

Falta de representación: Las mujeres pueden enfrentar aislamiento y falta de apoyo en entornos de trabajo dominados por hombres, lo que puede exacerbar los sentimientos de agotamiento. La ausencia de modelos femeninos o mentores puede contribuir a una sensación de infravaloración o incomprensión.

Expectativas de género: Las expectativas sociales a menudo ejercen una presión adicional sobre las mujeres para que sean cariñosas, empáticas y complacientes. Estas expectativas pueden hacer que sea difícil afirmar los límites y priorizar el autocuidado.

Factores de salud y reproductivos: Los problemas de salud de las mujeres, como los ciclos menstruales, el embarazo y la menopausia, pueden introducir factores estresantes únicos. Cuando Deloitte preguntó a las mujeres sobre su salud en el lugar de trabajo, más del 40% de las mujeres que experimentaron problemas de salud relacionados con la menstruación dijeron que trabajaron a través del dolor y la incomodidad. La discriminación o el apoyo inadecuado en estos temas pueden contribuir al agotamiento.

Las organizaciones y los individuos deben trabajar juntos para abordar el agotamiento de manera efectiva entre las mujeres para proporcionar sistemas de apoyo y crear entornos que prioricen el bienestar, el equilibrio entre la vida laboral y personal, la inclusión y la equidad de género. Las oportunidades de trabajo flexibles, incluida la flexibilidad para trabajar desde casa y alrededor de las horas de trabajo, son cruciales para controlar o prevenir el agotamiento entre las mujeres. 

¿No es el trabajo flexible algo bueno para las mujeres en el lugar de trabajo?

En general, sí. Sin embargo, los acuerdos de trabajo flexibles vienen con desafíos que pueden afectar el bienestar de los empleados. Por ejemplo, las líneas entre el trabajo y la vida personal pueden difuminarse en un entorno de trabajo remoto o híbrido. Las mujeres también pueden enfrentar distracciones en el hogar, como responsabilidades de cuidado de niños o tareas domésticas, que pueden interferir con su capacidad para concentrarse en las tareas laborales y aumentar el estrés.

El trabajo remoto a veces puede llevar a una expectativa de disponibilidad constante, ya que los empleados pueden sentirse presionados para responder correos electrónicos o asistir a reuniones virtuales fuera del horario laboral regular. Esto puede resultar en una mayor carga de trabajo y menos tiempo para la relajación y las actividades personales.

En algunos casos, los trabajadores remotos pueden sentirse ignorados por las oportunidades de avance profesional o las promociones en comparación con sus contrapartes en la oficina. Esta falta de reconocimiento percibida puede conducir a sentimientos de frustración y agotamiento. En la encuesta de Deloitte Women @ Work, el 97% de los encuestados dijo que solicitar o aprovechar las oportunidades de trabajo flexible afectaría negativamente su probabilidad de un ascenso. 

¿Cómo prevenir el agotamiento?

Es posible mitigar el riesgo de agotamiento, incluso en entornos de trabajo híbridos y remotos. Pero para hacerlo, las organizaciones y los empleados deben abordar de manera proactiva los desafíos en el lugar de trabajo que afectan a las mujeres. Esto puede implicar establecer límites claros entre el trabajo y la vida personal, promover descansos regulares, fomentar las interacciones sociales a través de reuniones virtuales o actividades de formación de equipos, proporcionar acceso a apoyo de salud mental y garantizar que los trabajadores remotos tengan los recursos y oportunidades necesarios para el crecimiento profesional.

Aquí hay una lista de estrategias:

• Establecer límites: Establece límites claros entre el trabajo y la vida personal, incluso en un entorno híbrido o remoto. Crea espacios de trabajo designados y cumple con un horario para ayudar a separar sus responsabilidades profesionales y personales.

• Priorice el cuidado personal: invierte tiempo en rutinas de cuidado personal, como ejercicio, yoga, meditación y pasatiempos que te brinden alegría. Estas actividades pueden ayudar a reponer su energía mental y emocional.

• Delega y pide ayuda: No dudes en delegar tareas en el trabajo o buscar ayuda con las responsabilidades del hogar. No tienes que llevar el peso de todo por tu cuenta.

• Gestión eficaz del tiempo: Utiliza técnicas de gestión del tiempo como el método Pomodoro para mantener el enfoque y evitar el exceso de trabajo. Toma descansos regulares para recargar energías.

• Busca apoyo: Discute cualquier desafío que enfrente abiertamente con su supervisor o departamento de recursos humanos. Es posible que puedan ofrecer soluciones o adaptaciones que puedan ayudar a aliviar el estrés.

• Manténte conectada: En situaciones de trabajo remoto, manténte conectada con tus colegas y supervisor. La comunicación regular puede ayudarte a sentirte menos aislado y más apoyado.

• Evalúa regularmente tus metas: Tómate el tiempo para revisar tus metas y prioridades profesionales. ¿Están alineados con tus valores y aspiraciones? Ajústate para evitar sentirte atrapada en un trabajo que ya no te satisface.

• Aprende a decir no: Está bien rechazar responsabilidades adicionales cuando ya estás al límite. Decir no te permite mantener un equilibrio más saludable entre la vida laboral y personal.

• Desarrollo profesional: Invierte en tu desarrollo profesional para aumentar su confianza y satisfacción laboral. Busca oportunidades para el desarrollo y crecimiento de habilidades.

• ¡Celebra los logros! Reconoce y celebra tus logros, sin importar cuán pequeños sean. Este refuerzo positivo puede ayudar a combatir el agotamiento al recordarte tus éxitos.

 

Referencias infográficas:

1) APA 2022 Trends Report: Burnout and stress are everywhere (Accessed August 2023)

2) Beauregard, N., et al., Gendered Pathways to Burnout: Results from the SALVEO Study. Annals of Work Exposures and Health,  2018 May: 62(4): 426–437. 

3) Future Forum Pulse: February 2023 (Accessed August 2023)