Les statistiques sont surprenantes: jusqu’à 1 aîné amérindien sur 3 développera une démence. Au nord du 49e parallèle, au Canada, la recherche montre que les taux de démence sont 34% plus élevés chez les membres des Premières Nations que chez les non-Autochtones – et les taux augmentent rapidement.
Malheureusement, la démence n’est qu’un des nombreux problèmes de santé cérébrale qui touchent de manière disproportionnée les peuples autochtones du monde entier, y compris les Amérindiens et les Premières Nations, les Inuits et les Métis. Les traumatismes crâniens, les accidents vasculaires cérébraux, le trouble de stress post-traumatique (TVPS), la dépression, les troubles liés à l’utilisation de substances et le suicide sont également plus fréquents chez les Autochtones que chez leurs pairs non autochtones.
Cet écart de santé cérébrale est enraciné dans le racisme et la colonisation. Pour combler l’écart, il faut démanteler les politiques et les pratiques discriminatoires et les préjugés systémiques qui continuent de nuire à la santé des peuples autochtones. Parmi celles-ci se trouve la recherche en santé qui a exploité, exclu, négligé ou mal compris les peuples autochtones et leurs besoins.
La recherche inclusive en santé fait partie de la solution. Elle doit être culturellement sécuritaire et adaptée aux besoins, être menée en partenariat avec les peuples autochtones et intégrer les valeurs, les croyances et la compréhension autochtones de la santé du cerveau.
Références ci-dessous.
Ressources sur la santé cérébrale des Autochtones
De nombreuses initiatives sont en cours pour combler l’écart en matière de santé cérébrale chez les Autochtones. En voici quelques-unes :
La feuille de route de la Healthy Brain Initiative (HBI) pour les pays indiens : Les États-Unis ont élaboré le tout premier guide de santé publique pour les Amérindiens et les Autochtones de l’Alaska. Appelé The Healthy Brain Initiative (HBI) Road Map for Indian Country (PDF), il sert de point de départ à la conversation pour les dirigeants afin d’en apprendre davantage sur la démence et d’entamer des discussions dans leurs communautés. Une feuille de route mise à jour sera publiée en 2024. L’International Institute for Indigenous Aging, un centre national d’information sur la maladie d’Alzheimer et les démences connexes, et l’équipe de découverte médicale Memory Keepers de l’Université du Minnesota ont mené des consultations sur la feuille de route et travaillent à améliorer les résultats en matière de démence dans les communautés autochtones et rurales grâce à la recherche collaborative.
Au Canada, la Société Alzheimer a publié une page d’outils de soins aux Autochtones atteints de démence et l’Association des femmes autochtones du Canada gère un programme sur le vieillissement et la démence qui offre un soutien fondé sur des données probantes et culturellement approprié aux Autochtones atteints de démence et à leurs aidants. De plus, la Stratégie canadienne de recherche sur le cerveau réunit les détenteurs de connaissances autochtones pour intégrer les voix autochtones aux neurosciences.
Références infographiques :
1. Peltier, C. (2018). An Application of Two-Eyed Seeing: Indigenous Research Methods with Participatory Action Research. Revue internationale des méthodes qualitatives.
2. Plan stratégique 2023-2027, Memory Keepers Medical Discovery Team. (Consulté le 30 septembre 2023.)
3. Harding L, Marra C, Manohara V, Illes J. Ways of Knowing of the Brain and Mind: A Scoping Review of the Literature About Global Indigenous Perspectives. Journal of Neurology Research, Amérique du Nord, 12 février 2022.
4. Indigenous Cognition & Aging Awareness Research Exchange (consulté le 30 septembre 2023)
5. Vieillissement et démence, Association des femmes autochtones du Canada (consulté le 30 septembre 2023)
